li Apistogramma cacatuoides sono pesci d'acqua dolce della famiglia dei Cichlidae, che per le loro dimensioni sono inclusi nel gruppo dei ciclidi nani, il maschio in particolare è caratterizzato da un grugno da bulldog "che lo fa sembrare il teppista del quartiere" come diceva Massi, un frequentatore di it.hobby.acquari. Sono uno degli Apistogramma più ampiamente disponibili in commercio. Sono relativamente resistenti e abbastanza facili da allevare e riprodurre. Non solo sono considerati ciclidi nani ideali per i principianti, sono anche straordinariamente belli. Come la maggior parte dei ciclidi nani, il maschio e la femmina hanno un aspetto notevolmente diverso.
Tra i ciclidi nani sono tra i pochi che non esigono acque tenere e acide ma si prestano all'allevamento in acque leggermente basiche, per cui possono essere allevati anche in acqua di rubinetto, ove ovviamente questa non sia troppo dura e alcalina. Hanno però un carattere abbastanza aggressivo rispetto ad altri ciclidi nani, per cui non vanno messi in vasche troppo piccole o sovraffollate.
Sono diventati rapidamente uno dei ciclidi nani preferiti da molti acquariofili e oggi sono probabilmente i più popolari degli Apistogramma. Per il commercio acquariofilo ne sono state selezionate numerose varietà, come 'sunset', 'double red', 'triple red', 'gold', 'white gold', 'orange' e molte altre. Le forme ornamentali 'artificiali' sono ottenute tramite riproduzioni selettive tra consanguinei, per cui a volte sono meno robuste degli 'originali'. Anche in natura però gli Apistogramma cacatuoides possono mostrare notevoli variazioni nella livrea a seconda della località in cui vivono, e per questo motivo nel sistema DATZ (Die Aquarien und Terrarien Zeitschrift) ideato da una rivista specializzata tedesca, sono catalogati con il codice identificativo "A": A200 con le forme correlate forse conspecifiche numerate in modo simile A201, A202 e A203 a seconda della località di ritrovamento.
Gli Apistogramma cacatuoides sono stati introdotti per la prima volta in acquariofilia nel 1950 con il nome di Apistogramma U2. Successivamente sono stati erroneamente identificati come Apistogramma borellii e sono stati chiamati impropriamente così fino agli anni '80, quando Sven O. Kullander è riuscito a ettere un po' di ordine nella tassonomia degli Apistogramma, e da allora sono stati identificati correttamente.

Il genere Apistogramma è tra i più speciosi generi di ciclidi sudamericani, con circa 90 specie attualmente valide ma molte altre in attesa di descrizione. Inoltre esistono molte specie in due o più forme di colore geografico, che possono o non possono rivelarsi distinte in futuro. Gli acquariofili tendono a etichettarli con i dati di raccolta, se disponibili, per evitare di mescolarli anche a causa della potenziale ibridazione.
Le specie del genere sono state anche organizzate in una serie di lignaggi, complessi e gruppi di specie dagli autori, al fine di separarli meglio. Tali elenchi sono stati implementati con i pesci apparsi nel commercio acquariofilo, e sono in uno stato di aggiornamento quasi costante.
Il gruppo di Apistogramma cacatuoides, per esempio, è contenuto nel sottolignaggio Apistogramma trifasciata del più grande gruppo id accanto ad Apistogramma trifasciata, Apistogramma arua, Apistogramma brevis, Apistogramma nijsseni, Apistogramma atahualpa.