C'è una certa confusione su questa specie, dovuta al fatto che è del tutto simile a Metynnis hypsauchen: l'unica differenza sono le barre scure verticali di Metynnis fasciatus, mentre Metynnis hypsauchen ha una colorazione uniforme. Durante gli studi di ricerca non sono ritrovati in natura esemplari adulti con il disegno a barre verticali, per cui molti studiosi hanno considerato Metynnis fasciatus come una forma giovanile di Metynnis hypsauchen, come se il disegno a barre scomparisse mano a mano che i pesci crescevano, come succede del resto in molti pesci.
D'altra parte però c'è il fatto che, secondo Fishbase, Metynnis fasciatus sia una specie che rimane molto più piccola rispetto a Metynnis hypsauchen: l'esemplare più grande finora registrato è di solo 5,8 cm, che paragonati ai 15 cm di Metynnis hypsauchen potrebbe farli apparire davvero come loro figli. Questo ha portato a pensare che Metynnis fasciatus sia in effetti una specie a sé stante, che rimane molto più piccola dei congeneri, anche se la difficoltà di catturare questi pesci in natura e la loro rarità lascia la situazione un po' in sospeso.
Quest'ultima ipotesi sembra però confermata dalle foto di Frank Schafer ad esemplari di Metynnis fasciatus ottenuti dall'importatore di pesci ornamentali Aquarium Glaser GmbH, e che sono esemplari maturi sessualmente, quindi adulti, anche in livrea riproduttiva, con la loro livrea a barre (qui con la descrizione tradotta in italiano) per cui sembra proprio attestata come specie a sé stante, con le barre che permangono anche negli adulti. Gli esemplari fotografati misurano 8-10 cm, il che contrasta con le misure massime indicate da Fishbase, il che evidenzia come questa specie abbia bisogno di ricerche più approfondite.